Soupirer profondément peut améliorer le bien‑être physique et mental — 20 minutes, étude EPFZ

Soupirer profondément et la souplesse des poumons

Selon une étude relayée par l EPFZ, le fait de soupirer profondément peut contribuer au bien être physique et mental et favoriser la détente. Le mouvement d inhalation puis d exhalation longue et profonde aide le système respiratoire à mieux fonctionner et peut procurer un effet apaisant sur le moral.

Les chercheurs indiquent que pendant ce geste les tissus et leur surface opposent une certaine résistance. Un liquide présent à la surface des poumons agit pour réduire cette résistance et rend les poumons plus souples, ce qui facilite la circulation de l air et la respiration.

Cette souplesse accrue peut se traduire par une sensation de détente, tant sur le plan physique que sur le plan psychologique après un bon soupir.

Cas des prématurés et limites chez l adulte

L étude rappelle que chez les prématurés nés avant la 28e semaine, l absence de ce liquide à la surface des poumons peut entraîner une détresse respiratoire et un apport insuffisant en oxygène. Il y a 40 ans environ, des médecins ont essayé d injecter un liquide équivalent issu de poumons d animaux pour traiter ces nouveau-nés. Le professeur Jan Vermant, du département des matériaux de l EPFZ, précise que cette approche fonctionne très bien chez les nouveau-nés mais de manière moins marquée chez les adultes souffrant d un syndrome de détresse respiratoire aiguë, notamment après la pandémie de Covid.

Pour explorer le rôle des tensions mécaniques, l équipe a simulé ces contraintes en laboratoire. Les résultats montrent que de gros soupirs permettent au liquide pulmonaire de se réorganiser de manière optimale, avec des couches plus molles sous une autre plus rigide, ce qui facilite la respiration.